固守农耕经济：
社会与生产的需要决定了科学技术的发展。西方伴随资本主义生产关系萌芽和工业化得发展，近代科学开始萌发，并在科技创新与工业革命相互鼓荡中迅速发展。而中国明清，特别是明清政府固守农耕经济藩篱，从根本上阻碍了近代科学技术的发展。
与西方比较，明清时期的中国传统科技没有发展为近代科技原因；
| 中国 | 西方 | |
| 经济上 | 自然经济依然占主导地位。自然经济分散、封闭的特性，使科技发展缺少应有的动力。 | 商品经济发展，资本主义生产关系产生，对科技提出了更高的要求，成为科技发展的巨大动力。 |
| 政治上 | 封建制度开始衰落，阻碍了中国社会的发展和进步，也包括科技。 | 资产阶级代议制在许多国家确立，为科技发展提供了良好的社会环境和制度保障。 |
| 外交上 | 闭关锁国政策，阻碍了中国和世界的交流，包括科技的交流。这个时期，来华传教士带来了一些西方科技(如利玛窦)，但没有促使中国科技完成质的突破。 | 殖民扩张，开拓市场。市场的扩大，带动了科技的发展和进步。 |
| 思想上 | “八股取士”和“文字狱”盛行，知识分子思想受到禁锢，迷恋于“之乎者也”间，陶醉于故纸考据中。 | 文艺复兴、启蒙运动带来“人”的解放。面向现实，重视实践，崇尚理性的追求蔚然成风。 |