①从美国方面的政策来看，1981年上台并连任至1988年的美国总统罗纳德?里根，对美苏关系及双方地位的变化起到了至关重要的作用。在其任期内，美国与苏联的关系表现为从强硬对抗到更多利用“缓和”局面使苏联自身发生转变的两个阶段。②从苏联方面来看，全球争霸所造成的国内经济衰退使苏联实力大大落后于美国。面对严峻现实，1985年3月上台的戈尔巴乔夫提出全球缓和战略的“新思维”。

“以实力求和平”与“新思维”：

1、美国的“以实力求和平”
⑴背景：里根担任总统美苏关系的变化。
⑵政策：提出所谓新“遏制”政策。
⑶军事措施：“灵活反应战略”“星球大战计划” 
⑷意识形态：宣传大战“十字军讨伐”“美国之音”“自由欧洲电台” 。
2、苏联的“新思维”：
⑴背景：苏联沉重的经济负担戈尔巴乔夫改革。
⑵内容：强调“人类生存高于一切” ；核战争“不会有胜利者” 。
3、美苏缓和