唐朝时，中国同天竺交往频繁，最杰出的使者高僧玄奘，贞观年间，他为了求取佛经精义，从长安出发，历经艰险，前往佛教圣地天竺。他在天竺遍访有名的佛教寺院，并在佛教最高学府那烂陀寺游学。他是第一个系统地把天竺佛教、历史、地理、风土人情等记录下来并介绍到中国的人。他写的《大唐西域记》成为研究中亚、印度半岛以及我国新疆地区历史和佛学的重要典籍。（玄奘西行示意图）

玄奘西行：
唐僧取经的故事在中国民间几乎是家喻户晓。故事虽然非全是真事，但是唐僧确实是有历史记载的。唐朝时有一名僧人叫玄奘，佛号三藏法师，俗称为唐僧。他原名是陈袆，公元602年生于河南。由于家中贫穷，13岁时便出家为僧。他聪敏好学，经常研究佛经，到各地向高僧求教。公元626年，他来到长安拜师，听过古印度（天竺）那的那烂陀寺有位戒贤法师，精通各派的佛学学说，于是觉心去佛教的发源地——印度去学习和取经。
公元627年，玄奘不顾洪荒出玉门关西进，抱着求学的心愿，横穿了400公里的大沙漠。途中他失手撒掉了最后一皮囊的水，但是仍然继续西进，走了五天四夜，滴水为进。他到西域后，收了三名弟子，虽然没有民间传说那么法力神通，但是有着孙悟空的忠心，猪八戒的机智，沙僧的勤恳，经过大雪山时，三个徒弟都被冻死了，但是他毅然向西，一路上历尽千辛万苦，冒着生命危险，走了2万多公里，历经4年时间，终于到达了那烂陀寺。玄奘在那里向戒贤法师学习佛学理论。两年后，他又到各地去游历，前后到了100多个国家，参加过很多的佛学辩论会，没人能驳倒他，因而名震印度。
玄奘在印度游学17年，于公元645年回到长安，带回了梵文佛经657部，受到了唐太宗李世民的赞赏和推崇。此后，玄奘在长安专心翻译佛经，费时19年，译出75部，1335卷。如今这些佛经在印度已经失传，玄奘的译本就成了研究古代印度文化的重要史料。他还把老子的《道德经》译成梵文，介绍给古印度。玄奘所写的《大唐西域记》记载了他西行取经的所见所闻，介绍了沿途各国的历史沿革、风土人情、宗教信仰、地理山川、物产生活等。这部书近百年来被译成多国文字，很受研究者们的青睐。
公元644年，玄奘因积劳成疾，不幸病逝，他对促进中国同印度半岛各国的文化交流，对世界文化的发展作出了不可磨灭的贡献。

1.掌握玄奘西行天竺的基本史实。
2.体验玄奘不畏艰辛的意志品质。
3.根据鉴真、玄奘的活动分析唐朝对外交往的特点。