活塞式抽水机: 如图所示，提起活塞时，活塞上方的阀门A关闭，圆筒内气压减小，大气压迫使水冲开底阀B，进人圆筒中。压下活塞时，抽水机的底阀B关闭，活塞上方的阀门A打开，圆筒内的水进入到活塞上方。再提起活塞时，活塞上方的阀门，4关闭，它上面的水从出水管流出，同时大气压迫使水冲开底阀B进入圆筒中。
离心式水泵: 离心式水泵简称离心泵(如图所示)，水泵在启动前，先往泵壳内灌满水，排出泵壳内的空气。当启动后，叶轮在电动机的带动下高速旋转，泵壳里的水也随叶轮高速旋转，同时被甩入出水管中，这时叶轮附近的压强减小，大气压使低处的水推开底阀，向上进入泵壳，进来的水又被叶轮甩入出水管，这样一直循环下去，就不断地把水抽到了高处。
活塞式抽水机和离心式水泵都是利用大气压把水抽上来，因为大气压有一定的限度，因而抽水机抽水的高度也有一定的限度，不超过10．3米。
