形成基础——热量，水分
影响因素——海拔高度
分布规律——从山麓到山顶有规律的变化
主要分布地区——海拔较高的山地
山地垂直地带分布与向阳坡的关系，雪线高度与迎风坡降水的关系：
垂直自然带（高山植物区）的一般规律：
①相对高度愈大，纬度位置愈低的山地，自然带数量愈多。
②山麓的自然带与山地所在地的水平自然带（基带）一致，从山麓到山顶的自然带更替与纬度地带性相似。
③同一自然带阳坡的分布高度一般比阴坡高。
④积雪冰川带下限（即雪线）高度副热带地区最高，纬度高则雪线低；迎风坡低于背风坡；阴坡低于阳坡。
重点解析：
雪线
1、含义：
永久积雪区的最低界限，即常年积雪的下界。在高寒地区，由于气温低，降水多，每年降水量大于融雪量，因而形成终年积雪区。雪线即为终年积雪区的下界线，也是固体降水量和消融量（包括蒸气消耗和融化量）相等的界线，故又把雪线称为固体降水的零平衡线。雪线实为一个地带，雪线是控制冰川发育和分布的重要界线，只有在雪线以上的地区，才会有多年积雪和冰川的形成。常年积雪的下界，即年降雪量与年消融量相等的平衡线。雪线以上年降雪量大于年消融量，降雪逐年加积，形成常年积雪（或称万年积雪），进而变成粒雪和冰川冰，发育冰川。
2、影响雪线分布高度的因素：
气温——与气温成正相关，温度高雪线高；
降水——降水量大---雪线低；降水量小---雪线高。
山势——雪线及以下：陡---雪线高；缓---雪线低。雪线及以上：平坦的缓坡，积雪易遭风吹蚀，而使雪线抬高；陡峻的山坡，往往发生雪崩，而使雪线下降。
坡向——阳坡：T高---雪线高；阴坡：T低---雪线低
雪线是一种气候标志线。其分布高度主要决定于气温、降水量和地形条件。高度从低纬向高纬地区降低，反映了气温的影响。
在中国西部，从青藏高原、昆仑山往北到天山、阿尔泰山，雪线高度由6000米依次下降到5500米、3900～4100米和2600～2900米。再往北到北极地区，雪线降至海平面。在气温相同的条件下，雪线高度取决于年降雪量的多寡。在青藏高原，雪线附近的年降水量为500～800毫米，雪线高5500～6000米；阿尔卑斯山脉雪线附近的年降水量达2000毫米，雪线高度仅2700米左右。祁连山东段的年降水量大于西段，雪线由东（4600～4700米）向西（5000米）升高。地形通过影响气温和降水而间接影响雪线高度。在同一山地，南坡的雪线通常比北坡高。但在喜马拉雅山，南、北坡的气温和年降水量相差极大，致使南坡雪线（4500米）比北坡雪线（5900～6000米）低1400～1500米。
雪线高度不仅有空间差异，在时间上也有一定变化。空气变冷、变湿，导致雪线降低；反之，引起雪线上升。这种变化有季节性的，也有多年性的。第四纪时期几次大的气候波动，出现冰期和间冰期，都引起雪线的大幅度升降。故古雪线升降是古气候变化的重要标志之一。在高纬度和高山地区永久积雪区的下部界线，称为雪线。在雪线以上，气温较低，全年冰雪的补给量大于消融量，形成了常年积雪区；在雪线以下，气温较高，全年冰雪的补给量小于消融量，不能积累多年冰雪，只能是季节性积雪区；在雪线附近，年降雪量等于年消融量，达到动态平衡。因此，雪线亦称为固态降水的零平衡线。
一个地方的雪线位置不是固定不变的。季节变化就能引起雪线的升降：夏季气温较高，雪线上升；冬季气温降低，雪线下降。这种临时界限叫做季节雪线。只有夏季雪线位置比较稳定，每年都回复到比较固定的高度，由于这个缘故，雪线高度都是在夏季最热月进行测定的。
雪线高度受气温、降水、地形和气候等因素的综合影响，因地而异。
（1）气温
雪线高度与气温成正比，由赤道向两极逐渐降低。如赤道附近的安第斯山为4800～5200米，天山为3500～4200米，北新地岛为600米。
（2）降水
雪线高度与降水量成反比，降水量小，则雪线高度高，否则，反之。副热带高压区降水量少，雪线最高。为5000～6400米；赤道地区降水量多，雪线高度一般为4400～4900米。迎风坡降水量多，雪线低；背风坡降水量少，雪线高。如喜马拉雅山南坡雪线为4600米，北坡雪线高达5800米。
（3）地形
地形对雪线高度的影响，主要表现在坡向、坡度等的影响。如阳坡气温高，冰雪消融量大，雪线高，阴坡则相反；地形陡峭的地方不易积雪，雪线较高，坡缓的地方则相反。
（4）气候
气候变化直接影响雪线高度，气候变暖则雪线上升；气候变冷则雪线下降。根据材料可知，昆仑山冰川融化速度加剧，雪线每年最快上升可达百米。
3、雪线纬度分布规律：
由副热带地区向两侧高低纬度递减。
