夏商周三代的绘画：

这一时期的绘画以人物肖像为主，画在墙壁上、丝帛上。《人物御龙图》和《人物龙凤图》是出土的战国楚国帛画，以线条勾画物象，构图简洁而有序，平面感和装饰性极强，生动的气韵、简洁的笔墨、流畅的线条，表达出完美的意境，反映出画家高度的艺术概括力。它们虽然不能叫卷轴画，但可以窥见当时的绘画水平，这时确立了中国绘画艺术以线条造型的民族风格形式，战国时期是中国绘画艺术从萌芽走向成熟的关键阶段。

《人物龙凤图》：

1949年，在长沙东南郊楚墓中发现了一幅画在白色丝帛上的绘画，后来定名为《人物龙凤图》帛画。这就是迄今所知的中国最早的绘画作品。这幅两千三百多年前的古画，是葬仪中使用的旌幡，虽然已经斑驳模糊，但依然能够看到画中所描绘的情景：画中一位侧身妇女，阔袖长裙，双手合十，像在祈祷。妇人头顶上有一只腾空飞舞的凤鸟，尾羽向上卷起，左边一条体态扭曲的龙，正向上升腾，因为有一只足已经剥落，看上去好像只有一只脚，所以曾经被误认为是夔(传说夔只有一足)。有人认为，这个妇人就是墓主人的肖像，前头的龙凤正引导她升天，有的认为这幅画描绘了女巫在为墓中的死者祈祷并以龙凤引导升天的巫术绘画。还有专家认为，凤与龙的争斗代表了善与恶的斗争，女子正在为善良战胜邪恶而祈祷。究竟何者为确，尚有待进一步探讨。

《人物驭龙图》：

又称《人物御龙图》。1973年即《人物龙凤图》出土24年后，在与其相近的长沙子弹库楚墓中出土。帛画正中画一个有胡须的男子，身穿礼服，身旁有龙，龙尾站着一个白鸟护卫，显示主人的华贵，全图人物形象富有神采。此幅帛画的主题是表明主人灵魂升天。中国人物绘画的民族传统风格，至此已经形成。这些帛画的发现为现代人了解和研究传统绘画的发展提供了极为重要的历史资料。在这一时期的文献中，已经有了关于绘画的理论论述和绘画记载。《韩非子》中提出画犬马难，画鬼魅易的观点，并记载有位画家为周君画筛米用的簸箕，上面画有龙蛇、禽兽、车马与杂物。屈原《天问》里也记有在楚庙和祠堂里的壁画中，画满了"天地山川神灵"和"古圣贤怪物形事"等充满神话幻想的形象。