从“特种战争”到局部战争：

1、开始：1961——1964年，肯尼迪在南越推行“特种战争”。 
2、扩大：1965——1973年， 美国借口“北部湾事件”把在南越的“特种战争”升级为侵略整个越南的“局部战争”（特点：南打北炸），并进一步扩大到老挝、柬埔寨。  
3、 转折：1968年，越南人民发动“新春攻势”—— 战场主动权。 
4、结束：1973年，美越签署停战协定。

越南战争主要经过：

越南战争从1955年起到1975年，前后历时20年，分为五个阶段。其中，第二、三、四阶段(1961～1973年)为美国侵越战争时期。
第一阶段，1955～1960年。艾森豪威尔政府在南越扶植吴庭艳担任总理，建立亲美独裁政权。在美国的支持下，吴庭艳集团发动“控共”、“灭共”战役，屠杀南越爱国者。
第二阶段，1961～1964年。肯尼迪政府发动“特种战争”，由美国出钱出枪派顾问，训练当地的反动军队，以反革命的“游击战”对付人民的游击战，把农村居民赶进四面围着铁丝网、壕沟和碉堡的“战略村”，妄图割断游击队与人民之间的联系。越南南方军民采取灵活机动的战术打击敌人，许多“战略村”被捣毁，一些“战略村”还变成了人民的战斗村。1963年南越政权内讧加深，美国策划军事政变推翻吴庭艳，随后杨文明、阮庆等军人相继上台执政。
第三阶段，1965～1968年。约翰逊政府把“特种战争”升级为“局部战争”，扩大战争规模，开始对越南北方的轰炸袭击。
1965年，约翰逊下令采取“雷声隆隆”行动，在南越不再局限于使用傀儡军，美国直接派军队参战。侵越美军迅速增加，达到50万人。
1968年初，越南南方军民发动“春季攻势”，向西贡、顺化、舰港等64个大中城市、省会及军事基地展开猛烈进攻。同年3月，约翰逊政府被迫宣布部分停止对北越的轰炸。5月越美巴黎谈判开始。11月美国宣布完全停止对越南北方的轰炸。至此，“局部战争”失败。
第四阶段，1969～1973年。尼克松政府提出“越南化”政策，重新采用“用越南人打越南人”的手段，同时宣布从南越逐步撤出美国部队。美越继续会谈，并将双方会谈扩大为包括南方民族解放阵线及西贡阮文绍政权在内的四方会谈。
1973年1月27日，美国被迫在结束越南战争的协定上签字。为时12年的侵越战争到此结束。
第五阶段:1973～1975年。美国军事力量从南越撤出后，南越阮文绍政权十分孤立。
1975年越南人民发动总进攻，打垮南越傀儡政权，解放了西贡，完成了南北统一。越南战争结束。越南战争期间，美国共向越南投下了800万吨炸弹，远远超过第二次世界大战期间各个战场投弹量的总和，造成越南160多万人死亡。美国自己的损失也非常惨重，5.6万人丧生，30多万人受伤，耗资4000多亿美元。