两汉时期的对外关系：
①两汉时期，朝鲜半岛南部的三韩曾多次派人赴汉，先后会见汉武帝和光武帝，加强了双方的联系。那时，中国与朝鲜保持着频繁的贸易往来。朝鲜特产檀弓、果下马等输入中国，中国的铜镜，漆器等工艺品，以及铁质生产工具等输出到朝鲜。
②中日隔海相望，很早就有密切联系。汉武帝时，日本有三十多个国家通过朝鲜半岛“使译通于汉”。东汉光武帝时，“倭奴国奉贡朝贺……光武赐以印绶”。后来，倭国又“遣使奉献”。通过不断交往，中国的铁器、铜器、丝帛传往日本。
③两汉时期，中越之间的经济文化联系日益密切。越南的象牙、犀牛、珍珠等不断输往中国。中国的铁犁牛耕技术、水利工程技术也在越南推广。
④汉武帝以后开辟了“海上丝绸之路”。海上丝绸之路从广东沿海港口出发，向西沿海岸线、印之半岛南下，绕过今天的马来半岛，出马六甲海峡，到孟加拉湾沿岸诸国，最远抵达印度半岛南端。海上丝绸之路的开通，加强了中国和东南亚、南亚各国的联系，从水路沟通了东西外交圈之间的联系。
⑤与西亚、欧洲的往来，安息是西亚的大国，与汉朝交往频繁。安息利用路上丝绸之路与汉朝频繁交往，还通过海上丝绸之路，在汉朝与大秦之间，进行丝绸转手贸易，大获其力。
丝绸之路：
中国的丝和丝织品，从长安往西，经过河西走廊，今新疆境内，运到西亚，再由西亚转运到欧洲，这条沟通中西交通的陆上要道，就是著称于后世的“丝绸之路”。
两汉时期对外关系的主要特点：
①东亚文化圈的范围由中国大陆地区不断向整个东亚地区扩展，影响不断深入。
②以中国为中心的东亚文化圈其影响突破了东亚范围开始走向世界，远及欧洲和非洲，开辟了东西文化交流的新纪元。
③以商贸为主，具有相当程度的单向性。
④中外交往以陆路为主，水陆并举。
两汉对外关系概况：
| 地区 | 国家 | 内容 | ||
| 政治互派使节互通友好 | 经济贸易往来互通有无 | 文化交流互补学习 | ||
| 东亚 | 朝鲜 | 三韩遣使赴汉 | 入：檀弓、果下马、 出：铁器、铜镜 |
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| 日本 | 汉武通使光武赐印 | 出：铁器、铜器、丝帛 | ||
| 东南亚 | 越南 | 出：铁器牛耕技术、水利技术 入：象牙、犀牛、珍珠 |
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| 西亚 | 安息 | 使臣往来 | 优越地理条件从事转手贸易 | |
| 欧洲 | 大秦 | 甘英出使大秦大秦王安敦遣使 | ||
两汉时期对外关系活跃的原因和条件：
1、两汉国家统一，社会稳定；
2、经济发展，国力强盛；
3、文化繁荣，许多成就居世界领先地位，对周边各国具有很强的吸引力；
4、交通发达，道路畅通,提供了便利条件；
5、政府实行较开明的外交政策，与各国友好往来。
丝绸之路开辟的背景与条件：
1、国家的强盛与文化的发达；
2、张骞出使西域为中西交通沟通起了决定性作用；
3、政府的重视与保护。
海上丝绸之路路线：
广东沿海港口——沿西海岸线、印支半岛南下——绕过马来半岛—出马六甲海峡——到孟加拉湾沿岸诸国——抵达印度半岛南端。
海上丝绸之路的影响：
1、海上丝绸之路的开通，还从海路沟通了东、西方外交圈。
2、它加强了中国与东南亚、南亚各国的关系，扩大了秦汉文化对外的影响。
三韩：
三韩，即马韩、辰韩、弁韩，是朝鲜半岛南部的三国。据《后汉书·东夷传·三韩传》记载：“韩有三种：一曰马韩，二曰辰韩，三曰弁韩。马韩在西，有五十四国(这里所谓“国”，指的是当时的部族)……南与倭接。辰韩在东，十有二国，其北与濊(wèi)貊(mò)接。弁韩在辰韩之南，亦十有二国，其南亦与倭接。凡七十八国，伯济(后来中国古代史书又把它译为百济)是其一国焉。大者万余户，小者数千家，各在山海间。地合方四千余里，东西以海为限，皆古之辰国也。……(辰韩)国出铁，、倭、马韩并从市之，凡诸货(贸)易，皆以铁为货。”
倭：
中国古代称日本人及其国家为“倭”。据《后汉书·东夷传·倭国传》记载：“倭在韩东南大海中，依山岛为居，凡百余国。……通于汉者三十许国，国皆称王，世世传统。其大倭王居邪马台国，建武中元二年(57)，倭奴国……使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。(东汉)安帝永初元年(107)，倭国王帅升等……愿请见。桓灵间，倭国大乱，更相攻伐，历年无主。有一女子，名曰卑弥呼，长年不嫁，事鬼神道，能以妖惑群，于是共立为王。”
中国的铁器、丝绸和养蚕缫丝技术的西传：
丝绸之路开通后，中国的铁器西传，以其优质赢得了极高的声誉。古罗马著名的自然科学家普林尼在他的著作中就指出，世界上没有一种钢铁制品能同中国的产品媲美。
中国的丝绸驰名世界。随着丝绸贸易的发展，西方把中国叫做“丝国”，古希腊人把中国称为“赛里斯”，其字音就是由“丝”字派生而来的。2世纪时，希腊地理学家波桑尼阿在《希腊纪事》中写道：“赛里斯人制衣服的纤维材料则不是用植物外衣制造，而是另有如下不同的方法。赛里斯人国内有一种昆虫，希腊人称为‘赛尔’，但赛里斯人自己则给它别的名称。它的大小是最大甲虫的两倍，但在别的方面，它却像树下结网的蜘蛛……这种动物的产品是一条细丝，缠绕它的脚下。”6世纪时，东罗马(拜占廷)帝国史学家普罗科皮乌斯的《战争史》记载：“某些和尚从印度来，闻悉查士丁尼皇帝素怀夙愿，欲使罗马人不再向波斯人买丝……他们说，在印度各国的北方，有一个叫塞林达的国家，他们曾在那里度过漫长岁月，确实懂得可能在罗马人国土内产丝的办法。……于是他们又一次到塞林达去，把虫卵带回拜占廷来，并照上面说过的做法，使卵蜕变成虫，这种虫就饲养在桑叶上面，从此，在罗马人的土地上就能够生产蚕丝了。”
海上丝绸之路：
据《汉书·地理志》记载：“自日南障塞徐闻、合浦船行可五月，有都元国(一说在今印度尼西亚的苏门答腊东北部，一说在今马来西亚的马来半岛西部)；又船行可四月，有邑卢没国(今缅甸勃固附近)；又船行可二十余日，有谌离国(今缅甸伊洛瓦底江沿岸)；步行可十余日，有夫甘都卢国(今缅甸境内，一说卑谬附近，一说蒲甘城附近，一说曼德勒附近)。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国(今印度马德拉斯西南的康契普腊姆)，民俗略与珠(今广东琼山)相类，其州广大，户口多，多异物。自武帝以来……属黄门，与应募者俱入海，市明珠、璧流离、奇石异物，赍黄金杂缯而往，所至国皆禀食而耦。……又苦逢风波溺死，不者数年来还。大珠至围二寸以下。平帝元始中，王莽辅政……厚遗黄支王。……自黄支船行可八月，到皮宗(一说为今新加坡皮散岛，一说今印度尼西亚苏门答腊东部的皮散岛，一说今马来半岛上)，船行可二月，到日南、象林界云。黄支之南有已程不国(一说今斯里兰卡，一说在今印度南部)，汉之译使，自此还矣。”