理想的含义：
对客观现实的一种反映，是人们对美好未来的想象，是一种同奋斗目标联系的、有实现可能性的向往和追求。
选择崇高的社会理想：
理想与现实的关系：
区别：
理想属于社会意识，现实属于社会存在。理想高于现实，比现实更美好。
这里应特别注意理想和现实的矛盾问题，理想总是美好的，可是现实中既有美好的一面，也有丑恶的一面。理想和现实的这种差别，必然引起理想与现实之间的矛盾或冲突。理想与现实的矛盾，在人的一生中始终存在，它可以成为一种内在的动力，推动着人们把理想转变为现实。
联系：
（1）理想源于现实、高于现实，理想属于社会意识，是社会存在的反映。理想产生于现实的需要，正因为人们不满足于已有的现实，才需要有追求、有理想，为更加美好的目标去奋斗。任何理想都是一定的社会历史条件和社会经济的产物，不可能远离当时的条件。所以，理想来源于现实。理想源于现实，但它不等于现实，而是高于现实，是对现实的一种合乎规律的超越，是比现实更远更美好的目标。正是由于现实并不十全十美，才激发人们去追求更美好的东西，才激发人们去奋斗，推动现实朝着理想的目标前进。
（2）理想可以转化为现实理想不等于现实，高于现实，但理想又可转化为现实。过去是理想的东西，今天已变成了现实；而今天的理想，可以转化为明天的现实。理想转化为现实，要具备一定的主观条件和客观条件，其中尤其要通过个人坚持不懈的艰苦奋斗。
理想的特点：
（1）超前性
（2）时代性
（3）阶级性
（4）实践性
（5）现实性
崇高理想对人生、对社会的巨大作用：
（1）理想是人生的奋斗目标。把为了祖国、为了人民的利益乃至人类的解放作为出发点的理想是崇高理想。我们讲的理想是科学的崇高的理想。
（2）崇高理想是社会进步的助推器。从历史的角度讲，广大人民群众，为实现改造社会、改造自然的理想而奋斗多年，甚至一生，在推动社会进步方面做出了自己杰出的贡献。结合历史课的教学，可以帮助我们理解此问题。
（3）崇高理想是我国民族团结、共同奋斗的精神力量这种精神力量集中表现为我国人民的爱国主义精神，从这种精神出发而形成的对祖国发展的美好前景的理想追求，是我国各族人民高尚精神素质的升华，是维系亿万人民群众使之团结一致的思想基础和精神力量。正是这种强大的向心力和凝聚力，使中华民族始终保持旺盛的生机。为在社会主义初级阶段把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家的共同理想，使我国各族人民的凝聚力增强，爱国主义精神力量的支持下，使我国的综合国力得到不断增强。
（4）崇高理想是人生的精神支柱理想作为思想观念和价值目标，它可以构成人们自觉行动的动机，成为人们从事社会实践活动的精神动力和精神支柱。一个人有了崇高理想，就有了坚定正确的方向，就能把个人的前途和国家的前途、人民的命运结合在一起，正确地选择自己的人生道路，在工作中展现人生价值。在民主革命时期，多少仁人志士为了民族的解放，建立新中国的崇高理想而，抛头颅，洒热血。在社会主义现代化建设时期，又有多少人在为祖国的富强、繁荣昌盛放弃优越的生活、学习条件。正是在他们心中有为祖国、为人民的崇高理想作为精神动力。青年学生也应该树立远大的崇高的理想，在社会主义现代化建设实践中展现自己的才华。
理想与现实的关系：
（1）理想是关于未来的蓝图和设想。现实是客观存在的事物。
（2）理想与现实的关系：
①理想源于现实，高于现实。理想属于社会意识，是社会存在的反映。理想产生于现实的需要，正因为人们不满足于已有的现实，才需要有追求、有理想，为更加美好的未来目标去奋斗。任何理想都是一定社会历史条件和社会经济的产物，不可能远离当时的条件。
②理想是对现实的一种合乎规律的超越，是比现实更高远、更美好的目标。正是由于现实不十全十美，才激发人们去追求更美好的东西，才激发人们去奋斗，推动现实朝着理想的目标前进。不能把理想与现实混淆起来。
③理想可以转化为现实。过去是理想的东西，今天已变为现实；今天的理想，可以转化为明天的现实。当然，理想的转化是需要一定的主客观条件的，尤其是需要个人的坚持不懈的艰苦奋斗。
共同理想与最高理想的关系：
（1）共同理想：在21世纪中叶把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。最高理想是共产主义理想。也是中国共产党的最终奋斗目标和最高理想。
（2）共同理想与最高理想的关系：都是社会理想，是辩证统一的关系
①共同理想是实现最高理想的基础和必经阶段。最高理想要经过若干阶段才能实现，没有各个阶段的特定目标和任务的完成，共产主义理想的实现只能是空谈。我国人民的共同理想，就是共产主义发展过程的一个阶段的目标，它的实现是为共产主义创造条件和打下基础。
②实现共同理想，必须以最高理想为根本方向。社会主义是共产主义的必经阶段。我国建立的社会主义市场经济体制，大力发展生产力等，这一切都是朝着共产主义的远大目标前进。