党在社会主义初级阶段基本路线的内涵：
党在社会主义初级阶段的基本路线是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。这条基本路线的内容可简要概括为“一个中心（经济建设），两个基本点（四项基本原则和改革开放）”。
党在社会主义初级阶段的基本路线是一个严密的整体：
其一，党的基本路线要求党必须“领导和团结全国各族人民”，这就明确规定了我国社会主义现代化建设的领导核心和依靠力量。中国共产党是由先进分子组成的，代表中国社会先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，是社会主义革命和建设的领导核心。坚持党的领导，是社会主义现代化建设的首要前提。人民群众是历史的创造者。充分相信和依靠人民，是实现党的坚强领导的基础，也是社会主义事业得以发展的力量源泉。在党的领导下，全国人民紧密地团结在一起，是我们事业取得胜利的根本保证。
其二，党的基本路线科学地规定了党在社会主义初级阶段的中心任务，即“以经济建设为中心”。以经济建设为中心，是由社会主义初级阶段的主要矛盾决定的。社会主义现代化建设的核心是经济建设，经济发展是解决其他一切问题的基础。扭住经济建设不放，加快发展生产力，可以促进我国社会的全面进步，满足人民不断增长的物质文化需要。党在社会主义初级阶段必须坚持以经济建设为中心，努力把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，这是社会主义的本质要求和全国人民的根本利益所在。
其三，“坚持四项基本原则，坚持改革开放”，是实现中心任务和奋斗目标的政治保证与根本动力。坚持四项基本原则与坚持改革开放，都是为了保证和推动社会主义建设目标的实现。所以，我们一定要把这二者统一起来，共同服务于经济建设这个中心。
其四，我们进行社会主义现代化建设，实现奋斗目标，必须坚持“自力更生，艰苦创业”。中国人民在共产党的领导下，发扬自力更生、艰苦创业的精神，取得了中国革命的胜利和社会主义建设的巨大成就。现在，我们要改变中国经济文化不发达的状况，实现社会主义现代化，同样需要发扬这种精神。
其五，“把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家”，这是党在社会主义初级阶段的总的奋斗目标。上述基本路线的各项，都是为了实现这一总的目标。富强，就是生产力发达，经济繁荣，国力强盛，人民生活富裕；民主，就是人民当家作主，民主法制健全，依法治国，建立社会主义法治国家；文明，就是在物质文明高度发展的同时建设高度的精神文明，全民族思想道德素质和科学文化水平空前提高，造就出一代代社会主义“四有”新人；和谐，就是要按照民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的总要求，构建社会主义和谐社会。富强、民主、文明、和谐四位一体，缺一不可。
四项基本原则是我国的立国之本，是我们党、我们国家生存发展的政治基石：
邓小平反复强调四项基本原则是正确政治方向的保证。他指出，我们采取的各方面的政策，都是为了发展社会主义，为了将来实现共产主义。这需要四项基本原则来保证。在整个改革开放的过程中，必须始终坚持四项基本原则，坚持反对资产阶级自由化。动摇了四项基本原则中的任何一项，就等于动摇了整个社会主义事业、整个现代化建设事业。由于该问题涉及的理论问题较为抽象，学生理解起来有一定难度，教师在教学时，可以从四个方面帮助学生剖析这一问题。
其一，坚持社会主义道路，是维护安定团结政治局面的根本保障。中国如果走资本主义道路，可能在某些局部地区少数人会富裕起来，形成一个新的资产阶级，而大量的人仍然摆脱不了贫穷，甚至连温饱问题都不可能得到解决。如果搞两极分化，民族矛盾、区域间矛盾，相应地中央和地方的矛盾也会发展，就可能引起社会动荡。
其二，坚持人民民主专政，是实现国家安全、人民安居的有效保障。在社会主义初级阶段，阶级斗争将在一定范围内长期存在，国际上还存在帝国主义和霸权主义。打击犯罪、惩治腐败，不能没有人民民主专政；预防和制止动乱，巩固和发展社会主义制度，不能没有人民民主专政；抵御外来的侵略和威胁，保卫国家主权和安全，也不能没有人民民主专政。
其三，坚持中国共产党的领导，是有序地推进改革开放和现代化建设的组织保障。改革开放和现代化建设有序地进行，需要有领导核心，有统一的行动。国家的统一、人民的团结、社会的安定、民主的发展，都要靠党的领导。改革开放以来我国各条战线的伟大成就，都是在党的领导下取得的。
其四，坚持马克思列宁主义毛泽东思想，是排除一切思想混乱因素的理论保障。改革开放和现代化建设需要科学理论的指导，需要统一的政治思想和统一的意志。没有马克思主义科学理论的指导，改革和建设就会陷入无序状态；没有统一的政治思想和统一的意志，资产阶级自由化就会泛滥。
“一个中心、两个基本点”是相互贯通、相互依存、不可分割的整体：
其一，“一个中心、两个基本点”，共同构成了党的基本路线的核心内容。“以经济建设为中心”、“坚持四项基本原则”、“坚持改革开放”，三者是相互依存、缺一不可的有机整体，它们统一于建设和发展中国特色社会主义的伟大实践中。 其二，正确理解“一个中心、两个基本点”的辩证关系。首先，必须把坚持改革开放和坚持四项基本原则统一起来。
其次，坚持四项基本原则和坚持改革开放，都是为了更好地解放和发展生产力，把经济搞上去，实现社会主义现代化的宏伟目标。
其三，我们说“一个中心、两个基本点”是相互依存、缺一不可的有机整体，并不等于说三者同等重要。其中，最重要的是“一个中心”。
所以，我们说坚持党的基本路线不动摇，关键在于坚持以经济建设为中心不动摇；以经济建设为中心，就是各项工作都必须服从和服务于经济建设，就是要把集中力量发展社会生产力摆在首要地位。
紧紧抓住经济建设这个中心：
因为经济建设是全党、全国工作的中心，各项工作都要服从和服务于这个中心。早在1980年，邓小平就强调指出：“抓住时机，发展自己，关键是发展经济。”
首先，政治问题要从经济的角度来解决。例如，“文化大革命”结束后落实政策问题、就业问题、上山下乡知识青年回城问题，这些都是社会问题、政治问题，主要还是要从经济角度来解决。经济不发展，这些问题永远不能解决。
其次，只有发展经济，才能解决国内各种矛盾，保证稳定的政治局面，做到长治久安。在改革开放中，国内出现了许多新的矛盾，原有的矛盾也表现出新的特点。例如，发达地区与欠发达地区的矛盾、先富与后富的矛盾、干部与群众的矛盾、各种所有制之间的矛盾等。只有大力发展社会生产力，才能使各种矛盾在经济发展的更高层次得到解决。没有经济的发展和社会各项事业的进步，人民就不能安居乐业，社会就会动荡不安。
再次，只有发展经济，才能促使社会主义民主、法制和精神文明全面发展。物质文明是整个社会文明的基础。物质文明发展了，可以为建设高度的民主和健全的法制提供资源和条件，可以促进科学、教育、文化等事业全面进步，全面提高人民群众的基本素质，提高全社会的文明程度。
最后，反对霸权主义，实现祖国统一，最终决定于我们自己的事情干得好不好。如果我们国家发展了，更加兴旺发达了，我们在国际事务中的作用就会更大。四个现代化搞好了，经济发展了，我们实现祖国统一的力量就更大了。
改革、发展、稳定的关系：
其一，改革是动力。要发展就必须改革，只有改革，才能克服过去形成的束缚社会生产力发展和影响人民生活水平提高的各种旧体制，才能解决生产力发展过程中出现的各种新问题，为生产力的发展开辟广阔的空间。改革是发展不可缺少的推动力量。
其二，发展是目的。中国解决自身问题的关键是靠自己的发展。只有不断发展，才能充分发挥社会主义制度的优越性。
其三，稳定是前提。邓小平多次指出，中国发展的条件，关键是社会稳定。如果没有一个稳定的政治局面，国家处在动荡之中，就不能从时间和空间上为生产力的发展创造有利的条件，不能为人民生活水平的提高提供安定的环境。
其四，改革、发展、稳定三者相辅相成，缺一不可。改革和发展都需要稳定的社会环境，政局稳定是改革和发展得以健康进行的前提和保证。稳定的社会环境也离不开改革和发展，稳定的社会环境是在社会生产力日益发展和人民生活水平日益提高的基础上实现的。
其五，要把改革的力度、发展的速度和社会可承受的程度统一起来，把不断改善人民生活作为处理改革、发展、稳定的结合点。