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恐龙在我们的头上飞 |
| 1857年，赫胥黎将当时他所能找到的世界各地的恐龙化石与驼鸟进行比较研究，发现恐龙有30多个特征与鸟类完全一样。这位头发凌乱、从不安分、一向以发表惊世骇俗观点闻名的32岁英国科学家，向世人公布了一个惊人的假说：鸟类是小型兽脚类恐龙演化而来。 人们以为赫胥黎又发疯了。在一般人看来，恐龙早已灭绝，在天上飞的小鸟怎么可能是由在地上爬行的恐龙变的呢？这话无论出自谁的口都是疯话，出自赫胥黎这个“十足的疯予”的口就更是疯话。闲极无聊的贵族绅士们再一次以谩骂赫胥黎为乐，一直骂到赫胥黎的晚年。 到了20世纪80年代初，这时演化界的权威、美国耶鲁大学教授奥斯特隆先生通过对德国始祖鸟、美颌龙和美洲恐爪龙进行比较解剖学研究，他以不容置疑的口吻说：“赫胥黎是对的，鸟肯定是由恐龙演变而来的。”然而，奥斯特隆像赫胥黎一样无奈，都没有找到必需的化石标本作为证据。赫胥黎这时代还没有发现具有叉骨的恐龙化石标本，而叉骨是鸟类特有的构造；奥斯特隆则缺乏由恐龙到鸟中间的那个过渡性生物，他没有找到这种化石标本。 1996年8月12日，一个农民走进中国地质博物馆馆长季强的办公室，从布包里拿出一块从自家园子里挖出来的70厘米x 50厘米的石头。石头上有一个清晰的恐龙造型，季强一眼就认出这是一块典型的食肉性恐龙化石。这本也没什么稀奇，因为一年前南京地质古生物研究所最早发现了这种化石，却把它当作一块普通的小型兽脚类恐龙化石收藏在仓库里，一次重大的科学发现被错过了。化石有一个突出的特征吸引了季强，就是恐龙身上长着很短的纤维状皮肤衍生物。科学家的高度敏感性使季强一下子就想到了赫胥黎和奥斯特隆所缺的证据和环节。此后两个多月，季强多次到这块化石出土地辽宁北票四合屯进行实地考察研究。在这年第十期的《中国地质》上他撰文指出：“化石上的皮肤衍生物具有分叉现象，这正是当年赫胥黎没有找到的。”他分析道，分叉现象是羽毛的特征而不是毛发的特征，所以，这种皮肤衍生物应是羽毛而不是毛发。他正式将这种化石上的生物命名为中华龙鸟”。 季强的文章引发了一场世界科学家的大论战。为了找到更为详实的证据，季强在1996年到1998年多次到四合屯进行挖掘，找到了原始祖鸟和尾羽鸟化石，这两种鸟都是属于中华龙鸟和现代鸟中间的过渡性生物，身上既有中华龙鸟的纤维状的原始羽毛，又有现代鸟的一些羽毛。这是证明中华龙鸟是鸟的一个铁的证据。1999年6月，英国《自然》杂志宣布：龙鸟之争已经结束。 1999年7月，兴奋异常的奥斯特隆在美国耶鲁大学为季强举行大型新闻发布会，宣布鸟类起源问题彻底解决，时任美国总统克林顿突然来到会场说：“我现在知道了鸟是恐龙变的，中国辽宁西部发现的中华龙鸟是本世纪重大的科学发现。” 1．从全文看，季强能取得这个重大科学发现的原因有哪些？请写出3点来。 答：①_______________________ ②_______________________ ③_______________________ 2．你认为季强为什么将这种化石上的生物命名为“中华龙鸟”？根据文章的表述，请至少写出2点理由。 答：①_______________________ ②_______________________ 3．中华龙鸟和原始祖鸟的区别是_______________________ 4．赫胥黎“鸟是恐龙变的”这一假说惊世骇俗，当时大多数人对之不解甚至谩骂，但历史证明这一假说是正确的。赫胥黎和当时“人们”的表现分别给你怎样的启示。 答：赫胥黎给人的启示：_______________________ “人们”给人的启示：_______________________ |