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海的隐喻（史蒂文·温伯格） |
| 很久以前，当我得到学士学位时，物理学文献对我而言是一个广阔而未知的大海。 若不仔细勘察大海的每一部分并悉心编制海图，我将无法展开我自己的任何研究。若不了解他人已经完成的工作，我怎样才能开展自己的工作呢? 幸运的是，我在研究生院的第一年，有幸接触到一些资深物理学家。他们使我超越原有观念的束缚，坚持要求我必须开始进行研究，在前行中挖掘需要学习的内容。如此一来，沉浮全看自己。我惊讶地发现他们的建议竟然可行。我努力尽快获得博士学位——虽然当我拿到学位时，对于物理学几乎一无所知。但是，我懂得了一个很重要的道理：没有人了解全部，你也不必强求。 接下来我将继续使用关于海洋的隐喻来阐述我的另一段经验。当你在海洋中畅游时，你应该去挑战汹涌的海水。20世纪60年代末期，我执教于麻省理工学院时，一个学生告诉我，他准备进入广义相对论的研究领域，而不是进入我所正在从事的基本粒子领域。因为前者的基本原理如此清晰明了，而后者对他而言却显得一片混乱。我猛然领悟到他恰恰已经给出了做出相反选择的绝佳理由。当时，粒子物理是一个仍然存在创造性工作的领域。虽然在60年代该领域的确一片混乱，但自从那时起，许多理论物理学家和实验物理学家已开始理出头绪，把许多实验事实(更进一步说，几乎所有事实)纳入一个被称为“标准模型”的优美理论中。我的建议是：追寻混乱——那才是行动之所在。 我的第三个建议可能最让人难以接受——宽容地对待自己空耗的时间。学生仅仅被要求解决那些他们的教授认为是可以解决的问题(除非教授非常残酷)。而且，问题的科学意义无关紧要——为了通过课程，不得不解决这些问题。但是，在真实世界中，很难知道哪些问题是重要的，而且你无从知晓在历史的既定时刻一个问题是否可以被解决。在20世纪开始时，几位物理学领袖包括洛仑兹和迈克尔逊，尝试建立一套电子理论。部分目的是为解开无法探测到的地球相对于以太运动效应之谜。我们现在知道他们试图破解的问题本身就是错误的。在当时，没有人能够建立一套成功的电子理论，因为量子力学尚未被创 立。到了1905年，天才的爱因斯坦认识到，运动的时空度量效应才是问题所在。据此，他创立了狭义相对论。当你无法确定什么是研究中真正的问题所在时，你在实验室或者书桌前的大部分时间将被无情消耗掉。如果你想具备创造性，那么你将不得不习惯于投入大量时间而得不到任何创造性成果，习惯于在科学知识的海洋里徘徊不前。 最后，应该了解一些科学史，至少是你自己所在科学分支的历史。我提出如此建议的最基本原因是，科学史对你自己的科学工作有实际的用处。例如，科学家们偶尔会因轻信那些从弗朗西丝·培根到托马思·库恩和卡尔·波普等哲学家们提出的过于简单的科学模型而受束缚。对付科学哲学束缚最好的解药莫过于具备科学史知识。 更为重要的是，科学史可以使你觉得自己的工作看起来更有价值。作为一位科学家，你可能将不会富有，你的朋友和亲戚可能无法理解你的工作。另外，如果你从事于类似基本粒子物理这样的领域，你甚至不能体会到工作被应用所带来的满足感。但是，通过认识到自己的科学工作将是历史的一部分，会使你获得极大的满足。 1．上文选自于诺贝尔物理学奖获得者史蒂文·温伯格的演讲《温伯格的金玉四言——致开始科学生涯的 青年学生》，试各以一句话概述这“金玉四言”。 （1） （2） （3） （4） 2．为了证明自己的观点，作者借海喻理，本处的海指什么？这样写有何好处？ 3．本文是温伯格讲给开始科学生涯的青年学生听的，其实对于我们中学生也很实用，请你依然以海为隐 喻，给好朋友写“金玉二言”。 （1） （2） |