阅读下列材料，回答有关问题。（14分）
材料一：宜万铁路是我国"八纵八横"铁路网主骨架之一，是沪、汉、蓉快速通道重要组成部分，也是贯通中国东、中、西部的重要交通纽带。线路全长377公里，东起湖北省宜昌市，西至重庆市万州区，途经湖北宜昌市、恩施州和重庆市万州区所辖的十个县市（区），贯穿武陵山区腹地，其中湖北省境内324.424公里，重庆市境内52.704公里，工程总投资225.7亿元，每公里造价为青藏铁路的2倍，桥隧比为74％。宜万铁路2010年12月23日正式通车运营的消息令世界瞩目。
材料二：据了解，清末詹天佑受命修建川汉铁路（宜万铁路的前身），选择沿长江北岸穿行。但宜万铁路最终放弃了早期的设计线路，而“另起炉灶”，现在的修建方案是“越岭线路”，选取穿越长江和清江之间的武陵山区，一路穿山越岭，自宜昌，经恩施、利川至万州。
材料三：宜万铁路的地形图。

（1）清末开始，人们就想建宜万铁路（前身是川汉铁路），当代宜万铁路的建设意义是什么？（4分）
（2）1909年由詹天佑 主持开建，从宜昌往秭归修了20多公里就被迫停工。新中国成立后，经过反复勘测研究，2003年重新修建。2010年12月才通车。历尽一个世纪，才修完宜万铁路，分析宜万铁路修建过程中遇到的困难。（3分）
（3）据了解，清末詹天佑受命修建川汉铁路，选择沿长江北岸穿行。最终，宜万铁路放弃了早期的设计线路，而“另起炉灶”，现在的修建方案“越岭线路”，选取穿越长江和清江之间的武陵山区，一路穿山越岭，自宜昌，经恩施、利川至万州。试分析选越岭线路的原因。（3分）
（4）宜万铁路东起我省宜昌，西至重庆万州区，全长377公里。其中，宜昌东至凉雾段288公里为双线，设计时速160公里；凉雾至万州段89公里为单线，设计时速120公里。在高速铁路的盛行的今天，在高速铁路盛行的今天，宜万铁路为何不“提速”呢？（4分）