阅读下列材料，回答问题。（8分）
材料一：这是一次人类从来没有经历过的最伟大、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺的学识渊博方面的巨人的时代。
——恩格斯
材料二：马克思说：“火药、罗盘针、印刷术——这是预兆资产阶级社会到来的三项伟大发明。火药把骑士炸得粉碎，罗盘针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术变成新教的工具，变成科学复兴的手段，变成制造精神发展的必要前提的最强大的推动力。         
——马克思
请回答：
（1）材料一中“最伟大、进步的变革”指什么事件？（1分）这一变革以什么思想为核心？（1分）
（2）“巨人”指的是哪些人？请列举两例。（2分）
（3）中国三大发明推动了欧洲社会的发展，具体地说，材料二中“印刷术变成科学复兴的手段”、“罗盘针打开了世界市场并建立了殖民地”所指的是哪两个历史事件？（2分）
(4)两则材料中所提到的“最伟大、进步的变革” “印刷术变成科学复兴的手段”、“罗盘针打开了世界市场并建立了殖民地”三个历史事件共同的作用是什么？（2分）