中世纪封建教会宣称神高于一切，主宰一切，而人则是渺小的，应当忠顺地听神的摆布，当神的奴仆。他们否定人的价值而把一切赞美词都加给上帝，说上帝是“至高、至美、至仁”的，而人是渺小的，“人应当蔑视自己”。这就把人沦为神（上帝）的附庸、上帝的驯服工具。但上帝究竟在哪里呢？神学家们又宣称：他们自己就是神的代表，上帝的代言人。因此所谓“神”，只不过是被神化和美化了的封建统治者本身。
人文主义者从古希腊罗马著作中发现和引用许多对人高度肯定的观点，他们宣称他们“发现了人”。如他们经常引用古希腊智者普罗塔戈拉的格言“人是万物的尺度”；引用索福克勒斯在悲剧《安提戈尼》中对人的颂词：“世界的奇物珍宝可真不算少，象人这样维妙的却很难找”；引用但丁公开宣称的：“人的高贵，就其许许多多的成果而言，超过了天使的高贵”，等等。
——摘自林亚光主编《简明外国文学史》
根据以上材料，请谈一谈人文主义者为什么要强调提高人的地位？又做出哪些实际行动？