近代以来，人类在自然科学领域取得了一系列成果。阅读材料，回答问题。



材料一  三百年前，人类的思想还充斥着迷信和恐惧，水为什么往低处流？太阳为什么升起落下？这些今天看来简单之极的问题，在当时却是根本无法认识和把握的。直到牛顿出现，人类才终于结束了这种状态。      
——《大国崛起》解说词
（1）怎样理解材料一中“直到牛顿出现，人类才终于结束了这种状态”？ 
材料二   19世纪50年代马克思曾经预言说：“蒸汽大王在前一个世纪中翻转了整个世界，现在他的统治已到末日，另外一种更大无比的革命力量——电力的火花将取而代之。”
（2）你怎样理解蒸汽机和电力对社会发展的作用？
材料三
图一 苏联宇航员加加林（1961）    图二 美国宇航员阿姆斯特朗登上月球（1969）

图三 中国 “嫦娥一号”升入太空（2007）
（3）图一、图二反映了20世纪60年代以来，科学技术的发展呈现出什么新的特点？出现这一特点的国际背景如何？
（4）2007年，中国成功启动探月工程，中国几千年登月的梦想变成了美丽的现实。分析中国从事这项战略活动的重大意义。