1962年日本学者汤潜光朝用定量化的指标描述了16～20世纪世界科学活动中心及其兴隆期的变化。按照汤潜光朝的定义，世界科学活动中心是指某个时期取得的重大科学成果数据超过同时期全世界取得的重大科学成果总数的25％的国家。一个国家保持其处于科学中心地位的时间，汤潜光朝称之为科学兴隆期。他的统计结果是：  

科学中心	起止时间	科学兴隆期
意大利	1540年—1610年	70年
英国	1660年—1730年	70年
法国	1770年—1830年	60年
德国	1810年—1920年	110年
美国	1920年—今天	84年

 ——刘鹤玲《世界科学活动中心转移的综合环境分析》
(1)16～20世纪世界科学活动中心和兴隆期呈现出怎样的特点?(2分)
(2)促成英国取代意大利成为世界科学中心的主要原因是什么?(2分)
(3)德国科学的进步对德国社会发展有何影响?(2分)
(4)你认为美国科技活动中心能保持至今的主要因素有哪些?(4分)