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重新做人 [美]欧·亨利 |
| 看守来到监狱制鞋工场，吉米·瓦伦汀正在那里勤勤恳恳地缝着鞋帮。看守把他领到前楼办公室。典狱长把当天早晨州签署的赦免状给了吉米。典狱长说：“你明天可以出去啦，以后别砸保险箱了，老老实实地过日子吧。” 三小时后，他回到自己住处，从墙壁上的洞里取出一只蒙着灰尘的手提箱。那是一套样式俱全，用特种硬钢制造，最新式的工具，有钻头、冲孔器、摇钻、螺丝钻、钢撬、钳子和两三件吉米自己设计的工具。半个小时后，他换了一套雅致称身的衣服，手里提着那只抹拭干净的箱子。 一星期之后，印第安纳州里士满发生了一件保险箱盗窃案。两星期后，洛根斯波特有一只新式防盗保险箱给轻而易举地打开了……本·普赖斯调查后宣布说：“那是‘花花公子’吉米·瓦伦汀的手法。” 一天下午，吉米·瓦伦汀带着他的手提箱搭了邮车来到艾尔摩尔。 一位年轻姑娘穿过街道，在拐角那里打他身边经过，走进一扇挂着“艾尔摩尔银行”招牌的门。吉米·瓦伦汀直勾勾地瞅着她，忘了自己是谁，仿佛成了另一个人。她垂下眼睛，脸上泛起一阵红晕。有吉米这种气宇和外表的年轻人在艾尔摩尔是不多见的。吉米用拉尔夫·迪·斯潘塞的姓名在一家旅店登了记，……一阵突如其来，脱胎换骨的爱情之火把吉米·瓦伦汀烧成了灰烬，从灰烬中重生的凤凰拉尔夫‘斯潘塞先生在艾尔摩尔安顿下来，开了一家鞋店，买卖很兴隆。 一年后，他赢得了当地人士的尊敬，他和安娜贝尔已经决定在两星期后结婚。一天，吉米在他的房间里写了如下的一封信： 亲爱的老朋友：下星期三晚九点钟到小石城沙利文家。两星期后，我将同世上最好的姑娘结婚。她相信我。我非见你不可。工具我送给你并随身带去。 |
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你的老朋友：吉米 |
| 吉米发出这封信之后的星期一晚上，本·普赖斯乘了一辆租来的马车悄悄到了艾尔摩尔……第二天早饭后，家里的人浩浩荡荡地一起到商业区银行去——亚当斯先生、安娜贝尔、吉米、安娜贝尔已出嫁的姊姊和她的两个女儿，一个五岁，一个九岁。路过吉米住的旅店，吉米上楼到他的房间里去拿上了手提箱。等一会儿将由多尔夫·吉布森赶车送他去沙利文那。 艾尔摩尔银行最近安装了一个新的保险库，亚当斯先生得意洋洋地把它的构造解释给斯潘塞先生听，斯潘塞彬彬有礼地听着，但好像不很感兴趣。这时候，本·普赖斯逛了进来。突然间，女人当中发出了一两声尖叫。在大人们没有注意的时候，九岁的梅好奇地把阿加莎关进保险库。老银行家跳上前去，呻吟着说，“定时锁没有上，暗码也没有对准。”阿加莎的母亲发疯似地用手捶打着保险库的门。有人甚至提议用枪。安娜贝尔转向吉米，她那双大眼睛里充满了焦急，但并没有绝望的神色。“你能想些办法吗，拉尔夫——试试看，好吗？”他瞅着她，嘴唇上和急切的眼睛里露出一抹古怪的柔和的笑容…… 他把手提箱打开，敏捷而井井有条地把那些闪亮古怪的工具摆出来，十分钟后（这打破了他自己的盗窃纪录）他打开钢闩，拉开了门。阿加莎几乎吓瘫了。 吉米·瓦伦汀穿好上衣，来到柜台外面，向前门走去。半路上他模模糊糊听到一个耳熟的声音喊了一声“拉尔夫！”但他没有停下脚步。 门口有一个高大的人几乎挡住了他的去路。“喂，本！”吉米说道，脸上还带着那种古怪的笑容，“你终于来了，是吗？好吧，我们走。我想现在也无所谓了。”本·普赖斯的举动也有些古怪。“你认错人了吧，斯潘塞先生。”他说，“别以为我认识你。你的马车在等着你呢，不是吗？” 本·普赖斯转过身，朝街上走去…… 1．根据文意，解释“古怪的柔和的笑容”所表达的含义。 __________________________________________________ 2．在小说的情节中作者为什么反复提到工具箱？有什么作用？ __________________________________________________ 3．小说的结尾，本·普赖斯放弃逮捕吉米的原因是什么？ __________________________________________________ 4．请谈谈本篇小说的结尾有什么特点？ __________________________________________________ |